Natacha Lippens : « Les conseils d'administration ont un rôle stratégique à jouer dans la transition climatique »
Dans notre série « Directors Sparkle interviews », Jo Hendrikx, Stéphane Leclef, Danny Vandevyver et Chris Wouters dialoguent avec d'autres réalisateurs du réseau GUBERNA. Le contenu de leurs entretiens est lié aux thèmes de recherche des centres d'expertise GUBERNA : « Résilience », « Board Dynamics », « Innovation » , « Sustainable Value creation » et « Diversity & Inclusion ».
Danny Vandevyver, lui-même réalisateur certifié GUBERNA, a invité Natacha Lippens à un entretien dans notre studio. Ils ont échangé leurs points de vue sur les mandats des conseils d'administration et les qualités des administrateurs, l'importance de la durabilité dans l'agenda des conseils d'administration et l'utilité des programmes de formation des administrateurs. L’entretien est disponible dans son intégralité en podcast et en vidéo. Voici le résumé édité d'une conversation fructueuse.
(continuer la lecture sous la vidéo)
Qui est Natacha Lippens ?
En tant que scientifique, ayant étudié la biologie, la zoologie et l'écologie, Natacha Lippens a travaillé comme biologiste marine dans le domaine de la prévention et de la lutte contre la pollution. À ce titre, elle a participé au nettoyage d’incidents de pollution marine dans le monde entier, de l'Argentine à la Corée du Sud. Elle a donné des conseils sur les questions de nettoyage et sur la manière de minimiser les dommages économiques et environnementaux.
Après avoir obtenu son MBA à l'INSEAD et à Tsinghua – elle a des origines chinoises du côté de sa mère – elle est progressivement entrée dans le monde des affaires. Elle siège aujourd'hui dans divers conseils d'administration, allant de la production alimentaire (Finasucre, Iscal) au développement immobilier (Compagnie Het Zoute), en passant par la production de bioplastiques (Futerro) et la gestion des talents (Spencer Stuart). Elle combine cette activité avec de divers rôles dans des fonds d'investissement à impact (Confluence, Estari et Telos).
Après avoir suivi le certificat « GUBERNA Director Effectiveness » et le certificat « GUBERNA Board Effectiveness », tous les deux en 2019, elle a récemment obtenu le certificat of « Sustainable Directorship » (Vlerick, Chapter Zero Brussels et GUBERNA).
Elle vit actuellement à Bruxelles après avoir passé 22 ans à l'étranger. Elle est notamment connue pour être la nouvelle présidente de l'organisation de gouvernance climatique Chapter Zero Brussels. Cette association à but non lucratif œuvre à la fois pour la santé de la planète et la durabilité à long terme des entreprises en formant et en engageant les membres des conseils d'administration sur le thème du changement climatique.
Pourquoi et comment êtes-vous devenue une administratrice « multiple »?
Mon premier mandat au sein d'un conseil d'administration, en 2009, concernait Iscal, une société belge de production de sucre dans laquelle ma famille avait investi. Le conseil d'administration est composé d'un large éventail d’intervenants, dont d'autres investisseurs et le Boerenbond, l'association flamande des agriculteurs et des résidents ruraux.
Les mandats Finasucre (2014), Compagnie Het Zoute (2018) et FUTERRO (2019)... sont arrivés naturellement puisque je représentais un investisseur. Ensuite, j'ai assumé différentes fonctions sans être investisseur, comme le conseil consultatif de Spencer Stuart (2022).
En tant que conseillers de Spencer Stuart, nous nous réunissons pour discuter et donner des conseils sur les opportunités et les défis auxquels l'industrie est confrontée. J'aime ce mandat car il me permet d'apprendre et de me tenir au courant des tendances du marché. Ce conseil consultatif a donné lieu à des conversations très stimulantes sur des sujets clés avec des pairs fascinants. Je suis également particulièrement intéressée par le sujet crucial de la gestion des talents.
J'ai rejoint le conseil d'administration de Chapter Zero Brussels (2021) dès sa création. J'ai été ravie de faire partie de ce conseil d'administration dont l'énergie positive est très proche de celle d'une startup, rapide et agile. J'aime beaucoup travailler avec mes collègues administrateurs de Chapter Zero Brussels et l'équipe de gestion. Notre importante mission ne pourrait être plus pertinente à l'heure actuelle. Travailler avec Chapter Zero Brussels me donne de l'énergie positive et l'occasion d'apprendre beaucoup.
Dans l'ensemble, j'aime immensément faire partie des conseils d’administration. J'apprécie particulièrement la variété des rôles et la diversité de ces entreprises. Au sein d'un même conseil d'administration, les sujets à l'ordre du jour vont de la finance à la stratégie en passant par la gestion des talents. Ces responsabilités au sein d'une série d'entreprises sont très intéressantes et me permettent de faire de la « pollinisation croisée », en apportant mes connaissances et expériences d'un conseil d'administration à l'autre.
Quelles sont, selon vous, les compétences et habilités essentielles pour être un bon administrateur ?
Curiosité, écoute active, courage et humilité.
Par curiosité, j'entends l'importance de vouloir comprendre ce qui se passe et quelles sont les opinions des autres, en particulier lorsqu'elles sont diffèrentes des vôtres. Cette curiosité est liée à l'écoute active des autres, avec tous ses sens et sans déjà penser et planifier sa réponse : l'écoute réelle. Le courage est nécessaire parce que parfois un administrateur doit agir selon ses convictions, même si cela va à l'encontre de la majorité.
Et puis l'humilité... Je crois que les administrateurs doivent être assez humbles pour reconnaître qu'ils ne savent pas tout. Ils doivent donc être constamment disposés à apprendre, à écouter, à lire et à s'éduquer. Cet état d'esprit d'apprentissage permanent exige une véritable humilité. Je comprends que cette idée puisse être différente de l'image stéréotypée d'un administrateur de conseil d'administration dominant et motivé par son ego.
Quelle est, selon vous, la valeur ajoutée spécifique que vous apportez à un conseil d'administration ?
Je pense que c'est très probablement le fait d'avoir un profil scientifique combiné à des connaissances commerciales et à une expérience au sein d'un conseil d'administration, ainsi que le fait d'avoir vécu et travaillé dans le monde entier et d'être issue d'un milieu multiculturel.
Pour certains de mes mandats, à une époque où les réglementations environnementales sont de plus en plus nombreuses, il peut être utile d'avoir une personne qui a réalisé des études d'impact sur l'environnement et qui a acquis une véritable expérience sur le terrain au cours de sa carrière.
Mais n'oublions pas qu'il est vraiment précieux d'avoir autour de la table une variété de compétences, d'expériences et de secteurs, combinée à une capacité à être inclusif et à travailler en équipe.
"Il est vraiment précieux d'avoir une variété de compétences autour de la table,
combinées à la capacité d'être inclusif et de travailler en équipe."
Passons maintenant à votre compétence principale. Le développement durable reçoit-il suffisamment d'attention dans les conseils d'administration ?
Il n'y a pas assez d'attention pour relier la stratégie à la durabilité. Le développement durable ne doit pas être un sujet à part, traité de manière ad hoc ou comme « bon à avoir ». Il est inhérent à tous les aspects de la responsabilité d'un conseil d'administration, qu'il s'agisse de la conformité et du risque, de la définition des bons objectifs et des résultats clés ou de l'intégration du coût du capital.
Chapter Zero Brussels vient de mener une enquête avec le généreux soutien de Profacts et de la Fondation Roi Baudouin, avec GUBERNA comme partenaire. Ce sondage démontre que la grande majorité des administrateurs considèrent que le changement climatique est stratégiquement important pour leurs entreprises. Pourtant, le sujet n'est pas suffisamment pris en compte dans les discussions au sein des conseils d'administration.
Nous avons identifié les principaux obstacles auxquels les conseils d'administration sont confrontés pour mettre en œuvre une gouvernance climatique efficace, notamment le manque de temps et les priorités concurrentes, le manque de connaissances et de compréhension et l'accent mis sur la rentabilité à court terme. Pour surmonter ces obstacles, les conseils d'administration doivent s'assurer du soutien du président et du CEO, investir dans la formation et le perfectionnement de leurs membres et veiller à ce que les risques et les opportunités liés au climat soient véritablement intégrés à la stratégie commerciale et à la prise de décision au sein du conseil d'administration. Nous organiserons un événement dans le courant de l'année pour examiner plus en détails ces obstacles et ces moteurs.
"Le développement durable ne doit pas être un sujet à part,
traité de manière ad hoc ou comme « bon à avoir »."
Quel est l'impact de la crise climatique sur votre rôle d'administrateur ?
Nous vivons une période de changement sans précédent. Le terme « V.U.C.A. » est régulièrement utilisé. J'ai le sentiment qu'en termes de changement et de transformation, le monde de l'entreprise vit quelque chose qui s'apparente à la révolution industrielle. Les transformations sont transversales et transcendent les sujets et les secteurs.
C'est pourquoi, plus que jamais, je ressens le besoin d'être inclusive et courageuse.
L'inclusion va plus loin que la diversité des profils autour de la table du conseil d'administration en créant une culture dans laquelle il est acceptable d'exprimer son opinion, même une opinion totalement différente ou nouvelle. Le fait d'avoir des opinions divergentes rend souvent la prise de décision plus difficile, mais un environnement tolérant aux idées différentes augmente considérablement la probabilité de prendre la bonne décision.
Et courageux, en ayant le courage d'agir et en comprenant que vous défendez parfois une position minoritaire. Si c’est le cas, malheureusement, vous ne pouvez pas vous attendre à ce que tout le monde vous soutienne.
Quoi qu'il en soit, je suis convaincue que les conseils d'administration ont un rôle stratégique à jouer dans la transition vers un monde décarboné. Les administrateurs doivent être habilités à prendre en charge cette tâche. (Voir l'article dans La Libre avec Valentine Deprez à ce sujet)
"Je suis convaincue que les conseils d'administration ont un rôle stratégique à jouer dans la transition vers un monde décarboné.
Les administrateurs doivent être habilités à prendre en charge cette tâche."
Les partenariats sont essentiels pour progresser dans des domaines complexes. GUBERNA, Vlerick et Chapter Zero Brussels proposent une certification commune. Pouvez-vous nous dire pourquoi ce programme est si intéressant ?
Le changement climatique est complexe et comporte de nombreuses questions interconnectées. C'est pourquoi les partenariats sont absolument essentiels pour relever les défis et trouver des solutions innovantes et efficaces. Chaque partenaire apporte ses propres forces et sa propre perspective, ce qui rend le résultat beaucoup plus significatif. Nous sommes très fiers de notre partenariat avec GUBERNA et la Vlerick Business School. Notre « Certificat d'Administrateur Durable » commun est décerné à ceux qui suivent notre Director Climate Journey (organisé par Chapter Zero Brussels avec la Vlerick Business School) et le cours GUBERNA – « A Governance Roadmap for Sustainable Value Creation » (feuille de route de gouvernance pour la création de valeur durable).
En suivant les deux cours, les participants acquièrent une compréhension globale de l'ESG et du rôle du conseil d'administration, ainsi qu'une connaissance approfondie de la crise climatique, y compris des risques et des opportunités pour leurs entreprises.
"Nos cours de certification sont une véritable opportunité pour que
les administrateurs soient prêts à relever les défis de l'ESG."
Quel regard portez-vous sur les programmes d'éducation de GUBERNA ?
J'ai suivi les programmes GUBERNA Director Effectiveness et Board Effectiveness et je suis extrêmement fière d'être titulaire de l'un des premiers « certificats conjoints d'administration durable ». Le partenariat entre les trois organisations concernées a été mis en place pour permettre aux administrateurs d'introduire la durabilité et le climat en tant que sujets stratégiques au sein du conseil d'administration.
Je recommande de tout cœur ces différents programmes à tout administrateur et candidat administrateur . Ils m'ont aidé de différentes manières. Il était stimulant d'être dans un parcours d'apprentissage continu. Dans ces cours avec des études de cas réels et des discussions, on apprend souvent autant des « conférenciers » que des « participants ».
En tant que nouvelle arrivée en Belgique cela m'a également donné l'occasion de rencontrer des pairs intéressants. Les entendre parler de leurs différents problèmes et solutions m'a aidé à apprendre et à prendre confiance en moi. Nous sommes souvent confrontés à des questions similaires lorsque nous siégeons dans des conseils d'administration, même si les secteurs sont différents. En outre, j’ai gagné de bons amis en cours de route.
Merci beaucoup, Natacha. En conclusion, quelle est votre déclaration finale ?
Le climat n'est généralement pas encore au centre des discussions des conseils d'administration. Avec Chapter Zero Brussels et GUBERNA nous nous efforçons de donner aux membres des conseils d'administration les moyens de rendre les pratiques des entreprises plus durables. L'entreprise qui ne s'adapte pas ne sera plus là demain !
"L'entreprise qui ne s'adapte pas ne sera pas là demain."
Auteur: Danny VandeVyver , GUBERNA Certified Director & membre actif du GUBERNA Directors Council
Spécialisé dans la transformation digitale et la durabilité de valeur
danny.vandevyver1@gmail.com
+32 477 57 00 92
