Retour sur le succès de la 7e édition du Guberna Hospital Governance Forum consacré aux fusions d'hôpitaux
25 novembre 2024 – Cliniques de l’Europe, Bruxelles
Organiser des soins accessibles, abordables et de qualité s’avère de plus en plus difficile. La pression sur les soins de santé augmente en raison d'une combinaison de tailles sous-optimales, de fragmentation, de surconsommation, de concurrence et d'un modèle financier qui atteint ses limites. La loi sur les réseaux de 2019 obligeait les hôpitaux à participer à un réseau hospitalier, dans le but de valoriser la collaboration et les synergies. Malgré les intentions de cette loi, les expériences pratiques donnent une image mitigée. Certains réseaux se limitent à une coopération minimale, tandis que d'autres se tournent vers des fusions actives. En ce qui concerne ce dernier point, on parle parfois même d'une sorte de lien de causalité, une vague de fusions inspirée par les lacunes constatées dans le cadre des réseaux.
Cette évolution soulève des questions fondamentales :
Quels avantages et défis les fusions d'hôpitaux entraînent-elles ?
Quelles sont les structures de gouvernance qui facilitent une intégration réussie ?
Comment préserver les intérêts de toutes les parties prenantes ?
Lors de la 7e édition du GUBERNA Hospital Governance Forum, ces questions ont été discutées par deux conférenciers principaux et un panel d'experts. Vous trouverez ci-dessous un compte-rendu de la réunion. Un article plus détaillé suivra ultérieurement.
Aspects juridiques des fusions d'hôpitaux
Eline Alders, avocate chez Monard Law et spécialisée dans le secteur des soins de santé, a expliqué les aspects juridiques des fusions d'hôpitaux, en commençant par la distinction avec d'autres formes de collaboration telles que le holding.
Comme pour d'autres formes de collaboration, les fusions visent à exploiter les économies d'échelle et à relever des défis tels que la fragmentation et la coopération inefficace. Dans sa présentation, Mme Alders a particulièrement souligné les avantages d'une fusion, tels que l'unité dans la prise de décision grâce à une seule entité juridique, un seul conseil d'administration et un seul conseil médical, ce qui conduit souvent à un renforcement de la position régionale et à une meilleure utilisation des ressources. Parallèlement, elle a mis en avant la complexité juridique et les défis liés au personnel, notamment l'harmonisation des statuts et des pensions.
Mme Alders a plaidé en faveur d’un processus de due diligence approfondi, d’objectifs clairs dans un plan de fusion et d’une implication précoce du personnel afin de garantir une intégration réussie. Une structure de gouvernance claire, avec des autorités administratives fortes et une bonne représentation des parties prenantes, est cruciale à cet égard.
Défis de gouvernance et meilleures pratiques dans les fusions
Ce premier discours captivant a été suivi par deux autres orateurs, notamment le prof. Dr. Kaat De Pourcq et le Prof. dr. Melissa De Regge, toutes deux affiliées à l'Université de Gand. Elles ont mis en évidence les défis en matière de gouvernance et les meilleures pratiques en matière de fusions à partir de la littérature académique.
La littérature académique disponible démontre que les fusions présentent de nombreux avantages. Par exemple, elles permettent de rationaliser les processus dans le domaine des soins de santé, ce qui favorise un meilleur alignement des services et renforce la coopération entre les différents prestataires de soins. Cela contribue non seulement à améliorer la qualité des soins, mais aussi à renforcer la résilience des hôpitaux en leur permettant de réaliser d'importantes économies d'échelle et de proposer des soins plus intégrés et mieux coordonnés à l’échelle régionale. Par ailleurs, les fusions peuvent faciliter l'adoption de solutions informatiques avancées, indispensables pour améliorer la coordination des soins et accélérer les innovations dans la prestation des services de santé.
Mais la recherche montre aussi les défis à relever. L'un des principaux problèmes est la gouvernance complexe qui accompagne souvent les fusions. Les fusions peuvent entraîner de longs processus de décision et des conflits dus aux différences culturelles entre les hôpitaux. Des structures internes et des habitudes opérationnelles différentes peuvent compliquer et retarder le processus d'intégration. Une approche stratégique est donc essentielle. Prof. De Pourcq et Prof. De Regge ont souligné que la réussite des fusions dépend de la capacité à gérer ces questions complexes grâce à une communication claire et à une vision commune.
Une bonne communication et un soutien clinique sont essentiels pour garantir l'implication du personnel et du personnel médical et pour susciter l'adhésion aux changements apportés par la fusion.
Les professeurs ont également souligné la fonction vitale des cadres intermédiaires en tant que médiateurs entre la direction et le personnel. Plusieurs études montrent également qu'il est essentiel d'examiner de manière réaliste les coûts et les avantages de la fusion dès le départ. Cela permet de comprendre les avantages et les risques potentiels de la fusion et de faire des choix stratégiques ciblés qui contribuent réellement au succès à long terme de la fusion.
Enfin, l'importance de la flexibilité de la structure de gouvernance apparaît. Pour cela, le recours à des experts externes au sein des autorités administratives peut apporter une aide. Les experts externes peuvent apporter une perspective et une expertise plus larges au processus décisionnel, ce qui peut conduire à des décisions plus efficaces et mieux informées. L'apport d'une expertise externe peut s'avérer particulièrement utile pour combler les différences culturelles et renforcer les structures de gouvernance qui sont essentielles à la réussite des fusions dans le secteur des soins de santé.
Discussion en panel
Le débat, animé par Hadewig De Corte, a rassemblé des idées pratiques du Dr. Geert Vandenbroucke (hôpital OLV Aalst-Asse-Ninove), Em. Prof. Dr. Stan Politis (VBS, BVAS), et Em. Prof. Dr. Patrick De Coster (Cliniques St-Jean).
Les participants ont unanimement reconnu que les fusions d'hôpitaux peuvent offrir des avantages considérables, notamment en combinant les forces et les ressources, ce qui permet de prodiguer des soins de meilleure qualité aux patients. Le Dr Vandenbroucke a mis en avant le fait que les fusions permettent de renforcer les services spécialisés et de rendre les soins plus accessibles à un plus grand nombre de patients, ce qui revêt une importance particulière dans un contexte où la pression sur le secteur des soins de santé ne cesse d’augmenter. De son côté, le Professeur émérite Dr Politis a poursuivi en insistant sur la nécessité de créer des entités plus vastes pour soutenir la spécialisation médicale. Selon lui, les fusions offrent l’échelle requise pour déployer des technologies médicales avancées et proposer une gamme élargie de services de santé spécialisés. Cela contribue non seulement à renforcer la position des hôpitaux dans un environnement concurrentiel, mais aussi à assurer la pérennité de la qualité des soins.
Cependant, les défis associés aux fusions d'hôpitaux n'ont pas été minimisés. Les participants ont insisté sur la complexité du processus, notamment en ce qui concerne l'intégration du personnel. Le Professeur émérite Dr De Coster a évoqué la difficulté d'harmoniser les différents statuts, conditions d'emploi et systèmes de rémunération, ce qui génère souvent des tensions parmi les employés.
Ces tensions peuvent ralentir le processus d'intégration et perturber la culture organisationnelle. Il a également abordé les obstacles juridiques et administratifs qui freinent fréquemment l'avancement des fusions. Les participants ont souligné qu'il est crucial d'impliquer activement toutes les parties prenantes, tant le personnel médical que le personnel administratif, dès le début du processus de fusion. Cela permet non seulement d'éviter les conflits et les malentendus, mais aussi d'assurer une meilleure acceptation des changements.
En ce qui concerne la gouvernance des fusions, le Dr. Vandenbroucke a souligné que les vraies décisions ne seront prises que lorsqu'un conseil d'administration sera installé. En outre, les participants ont souligné l'importance d'un plan stratégique et opérationnel solide. L'élaboration d'un plan stratégique en matière de soins de santé, dans lequel les activités principales des deux partenaires de la fusion étaient clairement définies, a été jugée essentielle pour la réussite de la fusion. Dans ce domaine, la gouvernance est cruciale. L'élaboration de lignes directrices claires pour les choix opérationnels et stratégiques, bien alignées sur les objectifs de la fusion, est une étape importante pour accélérer l'intégration. Le rôle des médecins et des autres professionnels de la santé dans la prise de décision a également été souligné ; la co-gouvernance est très importante pour garantir l'intégrité et l'efficacité du processus de fusion, selon les panélistes. Prof. Dr. De Coster a souligné que les médecins devraient être impliqués non seulement dans la prise de décision médicale, mais aussi dans la structure de gouvernance au sens large, afin que leur expertise soit un élément essentiel de l'orientation stratégique de l'hôpital.
Les participants ont été unanimes à penser qu'un conseil d'administration dynamique, combinant des compétences médicales et non médicales, est la clé du succès de la fusion. Un tel conseil peut renforcer la confiance entre les différentes parties prenantes et contribuer à créer une culture unifiée. La transparence et la communication, avec un accent clair sur le respect mutuel, sont essentielles pour maintenir la confiance entre toutes les parties concernées. Il a également souligné l'importance d'instaurer une culture de collaboration, où toutes les parties se sentent écoutées et impliquées. Dr. Vandenbroucke ajoute qu'il est essentiel de ne pas penser uniquement en termes d'efficacité opérationnelle, mais aussi de placer les soins aux employés et aux patients au centre des processus de fusion.
En résumé, le panel a conclu que si les fusions peuvent offrir des avantages considérables, leur succès dépend fortement d'une approche bien réfléchie, fondée sur une gouvernance solide et une communication transparente. Il est essentiel que toutes les parties prenantes aient la possibilité d'exprimer leurs préoccupations et de contribuer activement à l'intégration dès le début, afin que la fusion soit une réussite non seulement sur le plan organisationnel, mais aussi sur le plan culturel et stratégique.
Conclusion
Le forum sur la gouvernance hospitalière a offert des informations précieuses et inspirantes aux administrateurs et aux professionnels du secteur de la santé. Au-delà des aspects juridiques et opérationnels, il a mis en lumière des facteurs humains et de gouvernance essentielle, soulignant une fois de plus l'importance du partage des connaissances et du dialogue dans ce domaine.
Certains points clés de la journée restent d'actualité :
L'importance d'une vision commune forte et à long terme qui transcende la fusion et donne de l'élan à toutes les parties concernées. La base en est le raisonnement clinique.
L'importance d'une bonne communication pour que toutes les parties prenantes soient impliquées et informées avant, pendant et après la conclusion de l'accord de fusion. Les cadres intermédiaires jouent un rôle crucial en tant que médiateurs.
La nécessité d'une réflexion stratégique proactive sur la gouvernance de l'hôpital fusionné, qui doit inspirer la confiance et faciliter une culture organisationnelle unifiée.
Un article détaillé sera publié au cours de la nouvelle année, dans lequel certains des aspects décrits ci-dessus seront examinés de manière plus approfondie.
