Book Review : Corporate governance from Startup to Scale-up
De startende ondernemer die snelheid wil maken in de groei van zijn onderneming denkt vaak voldoende te hebben aan goede ideeën, kennis en een startkapitaal. Waar de startende ondernemer of onderneemster vaak voorbij aan gaat, is dat zijn ideeën altijd wat scherper kunnen, zijn kennis aangevuld kan worden en zijn startkapitaal ooit opgeraakt. Een goede raad van bestuur kan dit allemaal bieden en de ondernemer bijstaan in de doorgroei van zijn startup of scale-up. En hoewel zo een raad aangewezen is in het kader van een goede corporate governance van het groeibedrijf, is dit niet altijd een evidentie. Niet in het minst omdat de chaotische omgeving van een startup of scale-up vaak botst met de orde en structuur die een raad van bestuur probeert op te leggen.
In zijn boek ‘corporate governance from startup to scale-up’ besluit Luc Sterckx om de uitdaging aan te gaan om de startende ondernemer of onderneemster– die vaak weinig kent van corporate governance – wegwijs te maken in de wereld van raden van bestuur en advies. Vanuit zijn jarenlange ervaring als manager en bestuurder in zowel grote als kleine bedrijven, is Sterckx in staat om op een duidelijke en coherente manier de (gewenste) governance praktijken van de groeionderneming te bespreken. Het boek start met een algemene definiëring van corporate governance (in het Nederlands ook wel gekend onder de naam deugdelijk bestuur) en de Belgische wetgeving, tezamen met de aanwezige ‘soft law’. Echter hier blijft het niet bij, vanuit zijn eigen ervaring slaagt de auteur er in om ook de praktische kant van de zaak te belichten. Dit doet hij door de gedachtegang van zowel de ondernemer als de andere betrokken partijen (vaak investeerders) weer te geven, om de lezer te duiden op de vaak tegenstrijdige belangen die de verschillende betrokkenen in het startup en scale-up verhaal hebben.
Om deze en andere belangen te verzoenen legt de auteur onder meer uit hoe en wanneer je best start met een raad van bestuur, maar gaat hij ook dieper in op vragen zoals: ‘moet ik mijn bestuurders (reeds) vergoeden?’ of ‘welke structuur moet een vergadering van de raad van bestuur hebben’. Door deze onderwerpen te behandelen biedt Sterckx antwoorden op alle grote vragen die de startup en scale-up kan tegenkomen in het corporate governance verhaal. Dit gebeurt overigens niet op een generische manier: hij doet dit steeds vanuit de specifieke governance context van de startende onderneming en maakt soms zelfs expliciet het onderscheid met de praktijken die men in het mature bedrijf ziet. Denk maar aan de snelheid waarmee alles verloopt of het gebrek aan ervaring van het management van een startup of scale-up.
Daarnaast beschrijft Sterckx in zijn boek het vaak vergeten aspect van de transitie van startup naar scale-up, waarbij de corporate governance noden fundamenteel veranderen, hetgeen soms trouwens op een vrij dwingende manier door nieuwe investerende partijen afgedwongen kan worden. Voor elk van beide fases komen best practices aan bod. Sterckx gaat in zijn boek overigens ook niet voorbij aan de verschillende valkuilen die je als ondernemer kan tegenkomen; gaande van de neiging die sommige raden hebben om constant brandjes te blussen tot de gebrekkige informatiestromen die weleens voorkomen bij het startend bedrijf. Besluiten doet het boek niet alleen met een aantal belangrijke conclusies maar ook met een aantal handige addenda die als concrete hulpmiddelen kunnen dienen voor de startup en scale-ups om aan de slag te gaan met de raad van bestuur. Denk maar aan een selectiematrix voor een bestuurder of een voorbeeld van een agenda van een raad van bestuur. Op deze manier biedt het boek de ondernemer materiaal waarmee het direct aan de slag kan.
Gezien de relevante inzichten, die voortvloeien uit de jarenlange praktijkervaring van de auteur, kunnen we als GUBERNA niet anders doen dit boek aan te raden. Niet alleen aan de ondernemers of bestuurders van een groeibedrijf, maar aan iedereen die bestuur een warm hart toedraagt. Want ook al ben je bestuurder in een ander type organisatie, dan nog valt er altijd iets te leren van de governance die de dynamische groeibedrijven door de meest hectische situaties moet loodsen. U kan het boek hier bestellen.
-
Titel Corporate Governance – From Startup to Scale-up
Auteur: Luc Sterckx
Jaar van uitgave: 2024
Taal: Engels
Uitgever: Leuven University Press
ISBN: 9789462704244