Verslag inspiratiesessie: Corporate Governance, hulpmiddel én hefboom voor externe KMO-financiering
Op 12 juni vond bij PMV te Brussel de inspiratiesessie ‘Corporate Governance, hulpmiddel én hefboom voor externe KMO-financiering’ plaats. Na een introductie door Sandra Gobert (CEO GUBERNA), lieten experts Jan Oosterlinck (partner BDO), Michel Casselman (CEO PMV) en Sander Berghmans (Onderzoeker GUBERNA) elk vanuit hun eigen expertise hun licht schijnen over het onderwerp. In hun presentaties spraken ze over de noodzaak voor KMO’s om hun corporate governance te professionaliseren om financiering te verkrijgen. Dit betekent dat ze een goed functionerende, kwalitatieve en diverse raad van bestuur moeten hebben.
Sander Berghmans kaderde in zijn presentatie de noodzaak van zo'n degelijke governance in een breder verhaal waarbij er enorm veel voordelen zijn, zoals de ontwikkeling van een betere strategie, een breder netwerk en een degelijke opvolging van de ondernemer. Vervolgens ging hij dieper in op governance als hulpmiddel om financiering aan te trekken. Een goede governance biedt diverse voordelen bij het aantrekken van financiering omdat de financierder dan zekerder is dat er een degelijk beleid gevoerd wordt met minder risico om zijn inbreng te verliezen. Echter, hier stopt het niet; een goede governance heeft ook een belangrijke signaalfunctie voor de financierder dat de KMO openstaat om te luisteren naar externe partijen. Bovendien werd aangehaald dat de raad ook het fameuze agency-probleem (de problemen die ontstaan omdat de twee partijen verschillende belangen hebben) kan verminderen. Hierbij kan een goede governance de ruimte bieden om de verschillende visies, belangen en voorkeuren te verzoenen.
Jan Oosterlinck legde de nadruk op het groeiproces van governance binnen de KMO en gaf een aantal mooie praktijkvoorbeelden vanuit zijn eigen ervaring als partner bij BDO. Hij zag in de praktijk dat met de juiste governance het financieringsvraagstuk succesvol beantwoord kan worden. Of om het met de woorden van Jan te stellen: ‘Financiering krijgen is meer dan een goed businessplan’. Het zijn verschillende andere zaken die bijdragen aan het verkrijgen van de nodige gelden en een goede governance is daar één van. Hij stelde ook dat de KMO niet angstig moet zijn om te klein te zijn voor een degelijke governance-structuur; financierders begrijpen de uitdagingen van de KMO goed en verwachten niet dat die governance op het niveau staat van een groot bedrijf of perfect is. Idealiter is er echter wel al een start van governance, die dan later samen verder ontwikkeld kan worden.
Michel Casselman sprak tenslotte vanuit de blik van PMV. Na een duidelijke voorstelling van de financieringsopportuniteiten die PMV kan bieden aan KMO’s, gaf hij aan dat governance cruciaal is in het hele investeringsverhaal en besprak hij hoe zij investeringsopportuniteiten screenen op voldoende aanwezigheid van governance binnen het kader van de ESG in hun portefeuille. Net als Jan gaf hij aan dat de governance bij KMO’s inderdaad niet altijd compleet of perfect is. Doorgaans kunnen ze nog niet alle vakjes afvinken. Er moet echter een degelijke basis aanwezig zijn om te kunnen starten. Zelfs ontluikende governance kan in deze een belangrijke signaalfunctie hebben en helpen bij de uiteindelijke beslissing om in een bedrijf of project te investeren.
